Arthur Arntzen (1937 – 2025)

Allerede i 1967 utga Arthur Arntzen den første boken med sin komiske skikkelse Oluf i Raillkattlia, en frittalende småbruker fra Tromsdalen som kommenterer fenomener i samtida.

I selvbiografien Småkarer under frostmåne som han skrev sammen med Arvid Hanssen, forteller de om en oppvekst i materiell fattigdom, men likevel preget av humor og varme som ga ham mange lyse minner. I ungdomslaget Freidig i Tromsdalen, der familien bodde, opptrådte han med innslag om figuren Oluf. Han hentet noe av inspirasjonen som dreng på gården Bakkeringen i Balsfjord, og fra mange kvelder på Nattkafeen i Tromsø der han satt og lyttet til samtalene rundt seg.

Arntzen fortsatte å opptre selv i rollen som Oluf, i revyer og en lang rekke innslag i NRKs radio- og fjernsynssendinger på 1970- og 80-tallet. Det ble også utgitt flere lyd- og videoinnspillinger med rollefiguren. Boksalget i serien om Oluf har kommet opp i over 700 000.

I 1997 ble en byste av Arntzen sammen med Oluf avduket utenfor Kulturhuset i Tromsø. Samme år søkte han og fikk medlemskap i Dramatikerforbundet basert på to skuespill, begge satt opp på Hålogaland Teater. Det første var Oluf som turnerte over hele landet med i alt 177 forestillinger. Det andre, Den fordømte nordlendingen, turnerte landet med i alt 213 forestillinger. Dramatikerforbundet hadde nå en av de få dramatikere på sokkel som medlem. Den fordømte nordlendingen handler om å utforske og feire nordlendingens myter, karakter og livssyn med masse humor og som viser nordlendingen som både stridbar, overtroisk, livsglad og full av mot – et speilbilde av en livsstil preget av naturens harde kår, fortalt med varme og latter som «livbøye» mot motgang.

I 2017 ble Elvestrandvegen i nærheten av Ishavskatedralen i Tromsdalen omdøpt til Arthur Arntzens veg.

Onsdag 7. januar ble Arthur Arntzen bisatt i Ishavskatedralen.

Vi minnes en av Norges aller morsomste.